New World foi uma grande surpresa no mundo dos MMOs, um belo jogo, tanto visualmente quanto na sonoplastia, tem uma jogabilidade interessante e já falei bastante sobre ele em outros posts desde o beta aberto. Por outro lado, desde o início tem se mostrado problemático no desenvolvimento e na comunicação com a comunidade.
Logo no início, houve muitos bugs que irritaram bastante a maioria dos jogadores, tanto que a grande massa que lotou os servidores no começo foi embora para nunca mais voltar. Pegaram ranço. New World se tornou uma espécie de Cyberpunk 2077 dos MMOs.
O jogo de fato melhorou ao longo dos anos, teve uma grande expansão de mapa e vários aprimoramentos em toda a gameplay, no craft, nas missões, nas armas, etc. Nada disso, porém, conseguiu convencer a grande massa de players a retornar.
Nos primeiros meses de 2021, o New World chegava a bater de 500 mil a 900 mil players diários! Mesmo com um natural abandono que acontece em qualquer jogo após o lançamento, seria de se esperar uma certa retenção. Se 10% dessa galera permanecesse, teríamos uma média de 50 a 90 mil players jogando todos os dias. A queda porém foi vertiginosa e hoje em dia a média é de 10 a 15 mil. Uma retenção absurdamente baixa.
Eu mesmo havia parado de jogar em 2022, até que me deparei com os planos para 2023, todo um calendário de eventos, novidades, melhorias, a tão esperada montaria e até um sistema de passe de batalha. Fiquei curioso e animado novamente, mas mais uma vez eles conseguiram jogar um balde de água fria na hype por falta de organização.
Aconteceu o seguinte: quando chegou o dia 25, publicaram uma nota no fórum e no Twitter informando que o update seria adiado porque durante um teste descobriram um problema. Deixaram a data indefinida, nenhuma previsão oficial.
Tudo bem, bugs acontecem e a comunidade em geral se mostrou compreensiva, entendendo que o studio fez bem em adiar o lançamento para garantir um polimento final do conteúdo. Melhor isto do que lançar e expor os players a desgostos com bugs. Acontece que sequer especificaram o problema. Foi uma nota bastante vaga.
No dia 28 postaram outra nota no fórum (e nada no Twitter), dizendo que haveria uma tentativa de update no dia 30. A galera não cansava de perguntar no chat do jogo e torcer para dia 30 a coisa dar certo. Chegou o dia 30 e uma nova nota adiou para dia 31. É, a coisa começou a ficar estranha. Pois bem, já adiaram 2 vezes. Não é possível que adiem de novo, certo? Eis que no dia 31 veio outra nota adiando para o dia 2 de Abril e algumas horas depois adiaram novamente para o dia 4...
Nota-se aí no mínimo um problema de tato na comunicação com a comunidade, bem como um problema de organização do cronograma. Tudo bem que problemas aparecem, mas claramente não souberam lidar com isto de uma maneira que minimizasse os danos na confiança dos jogadores.
Se você tem um trabalho a entregar e se depara com um problema, deve planejar bem uma estimativa do tempo necessário para resolver o problema e fazer isto com uma margem de erro. Se acha que pode resolver em 2 dias, informe ao cliente uma data de 3 ou 4 dias, por exemplo. Isto reduz o risco de chegar o prazo marcado e você ter que passar vergonha pedindo para marcar uma nova data.
Teria sido mais sábio se o studio informasse um adiamento de uma ou duas semanas, de modo que na impressão dos jogadores, haveria apenas 1 adiamento. Em vez disso, ficaram empurrando os prazos dia após dia, de modo que até agora já somam 4 adiamentos informados ao longo de 3 dias. Isto não passa uma boa impressão, faz os players pensarem que "virou bagunça".
Curiosamente, na tarde do dia 31 o líder do desenvolvimento de Ashes of Creation, o Steven Sharif, fez uma live na Twitch mostrando as novidades, os planos para a fase alfa 2. Ele disse algo que me chamou atenção com respeito a prazos:
"I have learned a considerable amount over what it takes to build these games over the last six years and we made a promise to the community that we would not give dates again in the future unless we were very certain that we were going to hit those dates or at least be very close to hitting them".
Pois é, esta fala cai como uma luva no problema recente do New World. Não dê datas se não tiver certeza de que pode cumpri-las.
O desenvolvimento de Ashes of Creation é um exemplo de organização em termos de cronograma. Desde o alfa 0 em 2017 eles vêm prestando contas com a comunidade a cada nova etapa. O próprio Steven participa de lives, faz o Q&A, soltam vídeos no Youtube, e não à toa a comunidade do Ashes se mantém no hype por todos estes anos, pois há comunicação e organização. Neste aspecto, o New World tem muito o que aprender.
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